L'azienda tecnologica effettua test elevati

di: SUSAN MONTOYA BRYAN, Associated Press

Inserito: 20 giugno 2022/14:36 CDT

Aggiornato: 20 giugno 2022 / 14:36 CDT

ALBUQUERQUE, Nuovo Messico (AP) - Una società tecnologica che vuole portare la banda larga in aree più remote e monitorare le emissioni di metano e altre emissioni dell'industria petrolifera e del gas ha lanciato uno dei suoi dirigibili dal deserto del New Mexico come parte di un test chiave lungo il percorso alle operazioni commerciali.

Sceye Inc. sta sviluppando una piattaforma ad alta quota che i funzionari dell'azienda sperano possa fornire un'opzione diversa dai satelliti e dagli aeroplani per potenziare la connettività Internet e raccogliere dati su tutto, dall'inquinamento industriale alle minacce di incendi.

Ci sono volute un paio d'ore perché la stazione piena di elio senza pilota raggiungesse la stratosfera all'inizio di questo mese. Doveva mantenere la sua posizione lì per 24 ore, una pietra miliare che avvicinerà Sceye alle operazioni commerciali nei prossimi 18-24 mesi.

Il fondatore e amministratore delegato Mikkel Vestergaard Frandsenand ha affermato che il suo team mirerà a una maggiore longevità con i voli successivi dalla loro base di Roswell.

"Ogni volo è un grosso problema, ma ogni volo è anche solo un altro passo in un processo di apprendimento iterativo", ha detto durante un'intervista virtuale dall'hangar di Sceye dove i lavoratori erano impegnati a preparare l'enorme dirigibile per il volo.

Vestergaard Frandsenand ha affermato che ci vogliono circa otto mesi per costruire una stazione, che consiste in un elegante tessuto riflettente progettato per funzionare nella stratosfera a 65.000 piedi (19,8 chilometri) sopra la superficie terrestre.

Diversi anni fa la NASA propose una sfida che richiedeva progetti che potessero volare più in alto e più a lungo dei dirigibili esistenti, con gli scienziati del Jet Propulsion Lab in California che affermavano che le osservazioni a quell’altitudine avrebbero potuto fornire maggiore chiarezza. A quel tempo, nessun dirigibile poteva mantenere un’altitudine nella stratosfera per più di otto ore.

Capace di sollevare carichi utili pesanti, il dirigibile di Sceye funziona con pannelli solari e un banco di batterie al litio-zolfo.

"Sia che raggiungiamo il nostro obiettivo con questo volo, sia che realizziamo qualcosa che è inferiore all'obiettivo, impareremo molto", ha detto.

Il Dipartimento per lo sviluppo economico del New Mexico ha promesso un finanziamento fino a 5 milioni di dollari quando Sceye ha annunciato che si sarebbe stabilita nello stato. L'azienda ha attività a Roswell e Moriarty, una piccola comunità vicino ad Albuquerque.

Sceye ha collaborato lo scorso anno con la Environmental Protection Agency degli Stati Uniti e con gli enti regolatori del New Mexico per studiare l’inquinamento atmosferico e il cambiamento climatico nei prossimi anni.

Lo stato ha anche studiato formati accelerati per espandere l’internet ad alta velocità, e funzionari statali hanno affermato che Sceye potrebbe svolgere un ruolo in questo sforzo attraverso un contratto multimilionario separato.

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