Perdita catastrofica: le dune scomparse lungo il 18 di Flagler

3 ottobre 2022 | FlaglerLive | 64 commenti

Lungo le 18 miglia di costa della contea di Flagler, le dune sono quasi scomparse.

Nell'entroterra, la contea di Flagler e le sue città se la sono cavata relativamente molto bene rispetto alle temute inondazioni e altri danni causati dall'uragano Ian, e soprattutto rispetto alla devastazione e alla perdita di vite umane subite dalle contee nel suo percorso. Secondo gli ultimi calcoli, ventisette persone sono state uccise come risultato diretto della tempesta nello stato, nessuna a Flagler, dove gli effetti della tempesta erano limitati a 14-20 pollici di pioggia e venti di tempesta tropicale. Circa 100 case sono state allagate a Flagler Beach, un quarto del numero durante l'uragano Irma.

Le richieste di servizi di emergenza a Flagler e Palm Coast non sono state così elevate e la ripresa non sarà così difficile come a seguito degli uragani Matthew nel 2016 e Irma nel 2017.

Lungo la costa della contea, la storia è diversa. È lì che sono stati subiti i danni più pesanti, in gran parte nascosti al pubblico ma per coloro che li vedono con i propri occhi.

È anche una storia a doppio taglio. non ci sono stati danni strutturali alle strade o alle proprietà, perché la protezione di dune e rocce esistente ha fatto il suo lavoro, sacrificandosi lungo il percorso. Il sacrificio in effetti ha mascherato il danno fondamentale che ha avuto luogo. Quella protezione fondamentale ora è scomparsa, lasciando la costa esposta ed estremamente vulnerabile alla prossima forte tempesta.

"Siamo arrivati ​​all'ultima linea di difesa", ha detto William Whitson, direttore della città di Flagler Beach.

"C'è molto pericolo non solo per le persone lì ma anche per l'ambiente nella nostra zona", ha detto l'ingegnere della contea Faithal-Khatib. Le sabbie possono andare e tornare, se non nelle stesse proporzioni, ha detto. "Ma in questo momento credo che siamo in una situazione molto critica."

"Anche nella città di Flagler Beach la situazione sta peggiorando molto", dice al-Khatib, che venerdì ha incontrato Whitson per parlare dei danni. "Alcuni luoghi sono molto pericolosi per il pubblico anche solo trovarsi lì vicino al marciapiede sulla A1A."

Inoltre, non lascia ai funzionari locali il tempo di esitare verso una ricostruzione protettiva. Ci sono piani di emergenza in corso, ma al-Khatib non sta cercando un altro cerotto.

Dal confine della contea di Volusia-Flagler a Marineland, l'uragano Ian ha spaccato senza pietà una nuova costa che ha cancellato ciò che restava del milione di tonnellate di sabbia che le riparazioni della contea, costate 18 milioni di dollari, hanno fatto cadere su 11,4 miglia di costa a nord di Flagler Beach nel 2018 e nel 2019.

Un'indagine miglio per miglio documentata da FlaglerLive in immagini venerdì, dal confine della contea di Volusia al confine della contea di St. Johns, ha rivelato la catastrofica perdita di protezione delle dune. Ancora e ancora, scogliere a picco hanno sostituito le dune e l'oceano è avanzato sulle proprietà e sulla strada statale A1A.

È una replica di ciò che è accaduto durante l'uragano Matthew, con due differenze: in primo luogo la spaccatura è più profonda e più uniforme lungo tutte le 18 miglia, senza lasciare alcuna area meno vulnerabile di altre, tranne dove sono state costruite le dighe marine. Ciò restringe ulteriormente la finestra di opportunità per le riparazioni e amplia i costi futuri.

In secondo luogo, l’avanzata dell’oceano oggi fa sì che in molti luoghi sia rimasta poca o nessuna spiaggia durante l’alta marea. Sebbene questo fosse già il caso in alcune aree in precedenza, come ha osservato uno studio sulla gestione delle spiagge recentemente completato – a Marineland e nelle aree di Flagler Beach – l'erosione di questa settimana suggerisce che le zone interdette alla spiaggia si stanno espandendo in modo significativo. Da lì si irradiano gli effetti economici dannosi: l’erosione delle spiagge significa erosione economica. Significa meno spazio e meno tempo per i bagnanti per rilassarsi sulla sabbia. Significa meno bagnanti. Ciò significa meno attività turistica e commerciale lungo la A1A.

In alcuni punti, il taglio ha lasciato attività come High Tides a Snack Jack verso l'estremità sud della contea avvolte in nastro giallo di avvertimento, con il servizio di riconsegna sulla spiaggia che terminava in una scogliera e l'oceano che li lambiva sotto. "Questa è un'altra brutta situazione", ha detto Whitson di Snack Jack, anche se ha detto che è una delle tante simili.