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Il "dono speciale" era uno dei tanti corredi funerari.

Monete, armi, gioielli e altri oggetti di valore si trovano spesso nelle antiche sepolture di personaggi importanti, ma gli archeologi hanno recentemente scoperto un corredo funerario davvero raro: una sedia pieghevole in metallo.

Costruita con un telaio in ferro, la sedia medievale misura circa 28 x 18 pollici (70 x 45 centimetri) una volta piegata ed è stata trovata da un team di archeologi dell'Ufficio statale bavarese per la protezione dei monumenti (BLfD) il mese scorso a Endsee, un villaggio in Germania sudorientale.

Hubert Fehr, un archeologo del BLfD, ha detto a WordsSideKick.com che la sedia risale a circa il 600 d.C. e che era associata alla sepoltura di una donna morta tra i 40 ei 50 anni.

"Anche se è troppo presto dopo lo scavo per conoscere l'identità della donna", ha detto Fehr, "sappiamo che era di alto status sociale, come dimostrano i corredi funerari trovati nel luogo di sepoltura".

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Sebbene sia sopravvissuta solo la parte metallica della sedia, è possibile che sia stata costruita utilizzando altri materiali, come legno e pelle, ha detto. Una radiografia della sedia potrebbe rivelare ulteriori dettagli sulla sua costruzione.

"Il ferro della sedia è ricoperto da strati di corrosione, e talvolta all'interno di quegli strati si trovano parti di legno e pelle che sono sopravvissute", ha detto.

In generale, le sepolture delle sedie sono incredibilmente rare, con solo un'altra sepoltura conosciuta trovata in Germania; in tutta Europa, 29 tombe altomedievali hanno sepolture con sedie, ma solo sei sono costruite in ferro. Poiché questi sedili erano spesso costruiti con materiali organici come legno, avorio, pelle o tessuto, gli unici elementi sopravvissuti sono spesso i chiodi che li tengono insieme o le strutture metalliche.

A causa della rarità e del simbolismo delle sedie, i ricercatori considerano questi corredi funebri "doni speciali", secondo una dichiarazione tradotta.

"[La sedia pieghevole] aveva un significato simbolico molto specifico durante l'antichità ed era usata come insegna o segno di potere per vescovi, sacerdoti, ufficiali e altri di alto rango sociale, che erano spesso uomini nella Germania patriarcale", ha detto Fehr. "Sorprendentemente, la maggior parte delle sepolture di sedie trovate sono legate a tombe femminili, il che dimostra che anche le donne erano legate a questo linguaggio generale di simboli legati ai segni del potere."

Oltre alla sedia, il sito conteneva uno stuolo di altri corredi funerari, tra cui una collana di perle che comprendeva piccole perle di vetro multicolori drappeggiate attorno al collo dello scheletro; una cintura con molteplici spille; una fusaiola utilizzata per filare a mano il filo; e un osso di animale, forse ricavato dalla costola di una mucca, che probabilmente serviva come offerta di carne.

Infine, una grande perla di vetro con motivo millefiori, cioè punteggiata di diversi colori di vetro fusi insieme, ha aiutato gli archeologi a stimare la data della sepoltura.

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"La maggior parte delle perle erano fatte di vetro in quel periodo di tempo, ma gli stili cambiarono rapidamente rispetto al colore e alla forma", ha detto. "Il giallo veniva utilizzato principalmente intorno al 600 d.C."

I ricercatori hanno scoperto anche la sepoltura di un uomo accanto alla donna. Sebbene anche l'identità dell'uomo sia sconosciuta, fu sepolto con un set completo di armi, tra cui una lancia, uno scudo e una vanga; un pettine per le gambe molto probabilmente utilizzato per la strigliatura delle pecore; e una cintura in vita con fibbia in bronzo e marsupio, secondo la dichiarazione.

I ricercatori intendono sottoporre presto la sedia ai raggi X per vedere se rivela qualche indizio sull'identità della donna e sulla costruzione della sedia.

Originariamente pubblicato su WordsSideKick.com.

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