Per Silvia Venturini Fendi la moda è famiglia

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La direttrice artistica di lunga data dell'abbigliamento maschile di Fendi, marchio fondato dai suoi nonni, non sente più di dover dimostrare di essersi guadagnata il suo posto.

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Di Nick Haramis

Fotografie di Robbie Lawrence

Stile di Hisato Tasaka

È IL GIORNO prima della Festa dell'Immacolata Concezione, l'inizio non ufficiale del periodo natalizio in Italia. Domani le strade di Roma esploderanno con fuochi d'artificio, manifestazioni pubbliche di supplica, canti, partite di calcio tra giovani preti e l'apparizione di Papa Francesco ai piedi di Piazza di Spagna. Ma in questo tranquillo pomeriggio di inizio dicembre, la stilista 62enne Silvia Venturini Fendi – matriarca di terza generazione della dinastia Fendi e una delle poche donne alla guida creativa di una casa di moda di lusso, ereditata o meno – è per lo più preoccupato di come aggiustare un maglione. Mancano cinque settimane alla sfilata uomo autunno 2023 di Fendi a Milano e, in un incontro per esaminare la nuova collezione presso la sede del marchio, lei chiede alcuni cambiamenti.

Un modello emerge in un top di cashmere grigio impreziosito da paillettes circolari e riflettenti a forma di F. "È sexy", dice Venturini Fendi, passandosi una mano tra i suoi corti capelli biondo sabbia. "Ma è l'albero di Natale?" Poi arrivano un paio di lussuosi pantaloni athleisure; si chiede se, senza mosca, siano "una piccola mamma calcistica". Distinguere i complimenti dalle critiche non è sempre facile: ha passato le ultime ore a descrivere i pezzi come "un po' cult", "un po' vermi", "molto Rick Owens", "molto hmm", "molto Juicy Couture". " e "molto nostro amico non ci piace." Quest'ultimo è un grande elogio.

"I Feel Love" di Donna Summer suona dolcemente mentre i modelli escono in sontuosi strati di lana e cashmere. La discoteca, simbolo di libertà fin dalla giovinezza di Venturini Fendi e l'equivalente musicale del marchio stesso - giocoso, influente, a cui non sempre viene dato il credito che merita - ha in parte ispirato i design, ma lei rifiuta di individuare riferimenti, preferendo invece, come dice lei, , "lavorare davvero sui capi più che sull'idea di 'Chi è quest'uomo?'"

Il cliente di Fendi è un po' difficile da descrivere: non è né collegiale come gli americani (Ralph Lauren, Tommy Hilfiger), losco come i francesi (Celine, Saint Laurent) né soave come gli altri italiani (Armani, Zegna). "Facciamo capi molto lussuosi, ma devono sembrare che non lo siano affatto", dice Venturini Fendi, a cui non interessa l'affettazione. Per lei, lo stile riguarda la leggerezza - tessuti delicati, dettagli sottili, un atteggiamento disinvolto - che è stata al centro della missione Fendi fin dagli anni '80, quando il marchio ha introdotto pellicce reversibili con ingombro minimo. "Odio la perfezione", aggiunge il designer, che ha abbinato blazer da smoking con pantaloni da jogging (autunno 2007), ha realizzato una giacca di jeans invecchiata in pelle (primavera 2015) e ha offerto abiti corti dai toni pastello (primavera 2022).

Dopo aver assunto la direzione artistica dell'abbigliamento e degli accessori da uomo nel 1994, Venturini Fendi ha iniziato a mettere in discussione il concetto di mascolinità con l'ombelico scoperto, i pantaloni in nylon traslucido o i giubbotti trapuntati ben prima che si diffondesse l'abbigliamento senza genere. "Vuole solo scardinare ogni certezza maschile", scrisse una volta il giornalista di moda Tim Blanks. Da ragazzina ha sempre preferito il blu scuro, il grigio, il marrone e il nero al rosa. "Non ho mai pensato che ci fosse questo tipo di divisione", dice.

Anche se Venturini Fendi sa essere diretta, non è crudele, esprime opinioni con l'occhiolino di una nonna severa che ha le caramelle nascoste in tasca. Circondata da scaffali di prototipi e campioni di tessuto con nomi come Quinoa e Moonlight, siede a un lungo tavolo tra alcuni membri del suo team. Un altro modello si avvicina a loro con indosso un pullover rosa antico con uno squarcio diagonale sul davanti: un dipinto indossabile di Lucio Fontana, forse, o qualcosa del reparto costumi di un film slasher.