Facendo leva su K

All’Università del Maryland, il capo della polizia e direttore della pubblica sicurezza David Mitchell voleva che il programma di pattugliamento K-9 fosse amichevole e accessibile, piuttosto che intimidatorio. Immagine gentilmente concessa da UMD

Oltre alle guardie di sicurezza, numerose organizzazioni utilizzano agenti K-9 quando pattugliano le loro strutture. A Hudson Yards, il massiccio sviluppo commerciale e residenziale nel West Side di Manhattan, le pattuglie cinofile sono in prima linea nella sicurezza.

"Ogni consegna che arriva nel campus si reca in un'area di screening dei veicoli, che si trova a circa un isolato o due di distanza dal campus principale, dove vengono registrati e controllati tramite cani", afferma John Beirne, vicepresidente della sicurezza presso Hudson Yards.

"Abbiamo anche un secondo cane che agisce più o meno come un rover o come un deterrente, camminando per il campus. Entrambi sono alla ricerca di componenti esplosivi, qualsiasi cosa che potrebbe essere usata per danneggiare le nostre banchine di carico o le nostre strutture edilizie", dice. "Se qualcuno sta pensando di fare qualcosa qui, vogliamo che veda un cane sul posto che lavora nelle nostre aree aperte a intervalli irregolari. Averlo visibile fornisce un deterrente fisico."

I professionisti della sicurezza si affidano alle capacità canine per la deterrenza, le ispezioni, la risposta agli incidenti, l'annusamento di bombe e, sempre più spesso, per il rilevamento di armi da fuoco. Una serie di best practice chiave possono aiutare a utilizzare al meglio queste risorse a quattro zampe e a sviluppare programmi di sicurezza K-9 maturi.

Una considerazione primaria nelle pattuglie K-9 è la percezione. C'è sempre un atto di equilibrio da raggiungere qui, e i professionisti della sicurezza che usano i cani affermano di aver pensato molto a garantire che i clienti e le altre parti interessate si sentano a proprio agio.

"Posso mettere un Labrador retriever con le orecchie flosce con una persona in borghese, o un cane con le orecchie a punta con denti aguzzi e un conduttore completamente armato in un giubbotto di Kevlar. Più aggressivo diventi con il cane e l'abbigliamento per il ", migliore è il deterrente visivo. Ma ciò potrebbe causare qualche minaccia o allarme per i tuoi dipendenti", afferma Glen Kucera, amministratore delegato (CEO) di MSA Security.

All'Università del Maryland, il capo della polizia e direttore della pubblica sicurezza David Mitchell è particolarmente sensibile al modo in cui gli studenti percepiranno le sue pattuglie cinofile nel campus.

"Adoro i pastori tedeschi, ma chiunque in uniforme con un pastore tedesco evoca un tradizionale cane da pattuglia, che può sembrare aggressivo. Volevamo un approccio più morbido e gentile perché questi cani lavorano tra la folla; stanno camminando nell'atrio del campo da calcio stadio", dice.

Gli esperti K-9 distinguono tra cani con orecchie flosce (tipi Labrador) e cani con orecchie a punta. "Il pubblico in generale tende ad avere più paura dei cani con le orecchie a punta, quindi utilizziamo cani con le orecchie flosce nei luoghi rivolti al pubblico", afferma Michael Larkin, vicepresidente dei servizi commerciali, Global K-9 Protection Group.

Anche le marcature aiutano. "Puoi vestirli o abbellirli. Metti loro un giubbotto e i cartelli 'non toccare'. Lo stai facendo per elevare o diminuire ciò che stai cercando di trasmettere", dice Larkin.

A Hudson Yards, Beirne fa molto affidamento sulla segnaletica, sia per avvisare il pubblico del ruolo del cane sia per garantire che i conduttori dei cani possano operare senza interferenze. "Non vuoi che [gli addestratori] indossino abiti borghesi e sembrino come se stessero portando a spasso il loro cane", dice. "Voglio che il pubblico sappia chi sono, quindi indossano pantaloni cargo tattici con una giacca che li identifica. Di solito indossano un cappello [con la scritta] 'addestratore di cani.' Non vogliamo che sia troppo esagerato, ma vogliamo che risalti un po', in modo che le persone sappiano esattamente cosa sono."

Presso Caesars Entertainment, Steve Martinez, Special Response Team (SRT) e responsabile del programma K-9, adotta un approccio simile. "Vogliamo che i nostri ospiti si sentano a proprio agio e al sicuro", afferma. "I nostri cani indossano un gilet con il logo Caesars sopra, a dimostrazione che sono un cane da lavoro. Abbiamo anche una toppa che dice: 'Non accarezzare.' Non vogliamo che i nostri ospiti si avvicinino ai nostri cani in modo casuale, perché sono cani da lavoro e non hanno bisogno di distrazioni mentre lavorano."