Più recente Contea di El Paso K

Ronnie Hancock, un vice dell'ufficio dello sceriffo della contea di El Paso, ha detto che il suo nuovo partner può essere un po' prepotente.

"È un po' invadente e pieno di sé, quindi cerca di spingerti in giro e di essere il capo", ha detto Hancock.

Ma il vice veterano è paziente. Dopotutto, Styx, il nuovo ufficiale K-9 dell'agenzia, è al lavoro da meno di due settimane.

Styx, un Malinois belga di 18 mesi, è quello che Hancock chiama un cane "verde", nel senso che è arrivato all'ufficio dello sceriffo senza alcun addestramento. Mercoledì, Hancock lo ha sottoposto a esercizi di base, come l'individuazione della droga e l'addestramento all'obbedienza, presso la struttura di formazione dell'ufficio dello sceriffo in South Cascade Avenue. A causa della sua giovinezza e inesperienza, Styx può ancora eccitarsi e perdere la concentrazione in alcune occasioni. Ma sta già facendo buoni progressi, secondo Hancock.

A 90 libbre, Styx è grande per un Malinois belga, che in genere corre tra 60 e 70 libbre.

"Ha anche le gambe lunghe e piuttosto alto per un Malinois", ha detto Hancock. "Di solito sono un po' più bassi di statura. Ma Styx aveva molti degli attributi di cui abbiamo bisogno per questo lavoro, quindi abbiamo trascurato le dimensioni".

Durante la valutazione di Styx, i gestori dell'agenzia hanno notato che ha un'elevata "spinta di caccia", il che significa che cercherà ciò che sta cercando finché non lo troverà o si esaurirà nel provarci, ha detto Hancock. Ciò lo rende ideale per il lavoro, che implica molto rilevamento di droga e tracciamento dei sospetti.

Styx, che si unisce ad altri tre K-9 dell'ufficio dello sceriffo, ha grandi "impronte" da riempire, secondo Hancock. Il suo predecessore, Jinx, è stato ucciso mentre era in servizio ad aprile. Il sacrificio di Jinx, sebbene tragico e devastante per il dipartimento, probabilmente ha salvato delle vite.

"Quella notte, (Jinx) ha permesso a quattro agenti di tornare a casa dalle loro famiglie", ha detto Hancock, che era l'assistente e partner di Jinx. "È ancora una parte importante della nostra famiglia. Se tutto va bene, Styx sarà in grado di entrare in quelle impronte e fare il lavoro."

Lo sceriffo Joe Roybal ha detto che Styx è una gradita aggiunta al dipartimento.

"Sono entusiasta che K9 Styx si unisca al nostro team presso l'ufficio dello sceriffo della contea di El Paso", ha affermato Roybal. "Si tratta di un importante passo avanti dopo la tragica perdita di K-9 Jinx e il suo sacrificio per la comunità nell'adempimento del proprio dovere lo scorso anno. Il vice Hancock e K9 Styx miglioreranno senza dubbio la nostra fornitura di servizi di pubblica sicurezza alla comunità."

Gli ufficiali prevedono che l'addestramento di Styx sarà completato entro circa quattro mesi. Ha molto da imparare prima di poter essere certificato per il servizio a pieno titolo, ma nelle prossime settimane Hancock trascorrerà la maggior parte delle sue ore di veglia con il suo nuovo compagno a quattro zampe.

"A tutti gli effetti, è il mio cane", ha detto Hancock. "Vive (nella) nostra casa; fa parte della famiglia. Quindi, oltre alla nostra formazione, mi occupo dell'alimentazione, del bagno e di tutti gli altri aspetti della sua cura."

Quando sarà pronto a scendere in strada, Styx sarà un "moltiplicatore di forza" per l'ufficio dello sceriffo, ha detto Hancock. Un K-9 ben addestrato può cercare persone scomparse, trovare prove che l'occhio umano potrebbe non cogliere e talvolta allentare le situazioni di tensione semplicemente scendendo dal veicolo della polizia.

"Solo la loro presenza ci dà la capacità di calmare le situazioni", ha detto Hancock. "Molte persone sanno di cosa sono capaci i K-9, quindi possono calmare i sospetti semplicemente scendendo dal camion."

Nel frattempo, Hancock e Styx stanno imparando a conoscere le rispettive personalità e peculiarità – un processo che piace a Hancock.

"Chiedi a qualsiasi addetto e ti diranno: è il miglior lavoro in ufficio", ha detto. "È semplicemente un onore lavorare con questi (K-9). Fanno così tanto per noi e sono leali al 100%. Sono sempre disposti a coprirci le spalle."

Coloro che aspirano a una carriera nelle forze dell'ordine presso l'ufficio dello sceriffo della contea di El Paso possono fare il passo successivo per diventare un ufficiale di pace certificato.

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