Affrontare la disuguaglianza nella città: Città del Capo

Le città globali di oggi sono caratterizzate da un’elevata disuguaglianza. Hanno bisogno di una governance multilivello di supporto per affrontarlo.

Uno dei problemi più grandi e difficili che le città devono affrontare è la crescente disuguaglianza intraurbana. Secondo molti parametri, le città sudafricane sono tra le più diseguali al mondo.

Sebbene la disuguaglianza intraurbana sia multiforme – manifesta nell’economia, nell’istruzione, nella sanità e nella forma urbana – i coefficienti di Gini vengono generalmente utilizzati per misurare le disuguaglianze nel reddito e nel consumo. Gli ipotetici valori limite di Gini pari a zero e uno rappresenterebbero rispettivamente l'uguaglianza totale e la disuguaglianza assoluta. Un coefficiente superiore a 0,4 è considerato preoccupante dalle Nazioni Unite. Lo stato delle città del mondo 2010/2011: Bridging the Urban Divide di UN-Habitat ha rilevato che le città sudafricane avevano coefficienti di reddito compresi tra 0,69 e 0,75. Ad esempio, il coefficiente stimato di Città del Capo all'epoca era 0,69; il dato più recente (per il 2021) è 0,63. Sebbene la tendenza sia incoraggiante, il livello è inaccettabilmente elevato.

La disuguaglianza urbana in Sud Africa è stata aggravata e radicata dalla rigida segregazione razziale durante l’era dell’apartheid. Le leggi sull’apartheid limitavano gravemente le opzioni a disposizione dei residenti urbani neri, in termini di dove potevano vivere, accesso all’istruzione e all’assistenza sanitaria e opportunità economiche. Ad esempio, il Group Areas Act del 1950 riservò alcune aree a specifici gruppi razziali e portò allo sgombero forzato di centinaia di migliaia di residenti neri prima di essere abrogato nel 1991.

Prendiamo come esempio calzante Città del Capo. Fondata nel 1652, è la seconda città più grande del Sud Africa, con una popolazione di oltre 4,7 milioni di abitanti. Le dimensioni chiave della disuguaglianza includono gli alti livelli di povertà e disoccupazione.

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La disoccupazione a Città del Capo è in aumento, dal 18,3% nel 2011 al 29% nel 2021 (quest’ultimo dato probabilmente aggravato dalla pandemia). Anche la povertà è estremamente elevata, sebbene sia leggermente diminuita dal 59,8% che viveva al di sotto della soglia di povertà superiore nel 2015 (come calcolato da Statistics South Africa, comprese le spese alimentari e non alimentari) al 57,9% nel 2021.

Come altre città sudafricane, Città del Capo è altamente iniqua, la sua struttura spaziale generalmente riflette ancora i modelli urbani dell’apartheid. La ricerca di Owen Crankshaw mostra che esiste una continua elevata polarizzazione sociale e segregazione socioeconomica, ma che queste sono sempre più legate alla classe, così che la "nuova divisione è tra quartieri della classe media mista, da un lato, e la classe operaia nera, dall'altra". quartieri caratterizzati da alti livelli di disoccupazione, dall'altro».

Una delle manifestazioni più tangibili della disuguaglianza a Città del Capo sono gli insediamenti informali, ovvero aree non pianificate senza alloggi o infrastrutture adeguati. Le stime variano notevolmente, ma il profilo socioeconomico della città del governo provinciale del Capo Occidentale riporta che, su 1.135.000 famiglie nel 2021, si stima che 185.000 (14,1%) vivano in insediamenti informali.

Il Sudafrica ha più livelli di governo, spesso con funzioni parzialmente sovrapposte. La città di Cape Town è stata creata come comune unificato per l'area metropolitana nel 2000. Il governo provinciale del Capo Occidentale è stato istituito dalla costituzione sudafricana post-apartheid del 1996.

Questi livelli di governo sono tenuti a lavorare in stretta collaborazione tra loro e con il governo nazionale. Ad esempio, in termini di alloggi, il governo nazionale definisce il quadro politico generale, compresa la progettazione del programma di sussidi per l’edilizia abitativa, e poi finanzia gli alloggi sovvenzionati attraverso il governo provinciale, mentre il governo locale è principalmente responsabile dell’attuazione delle politiche.