La Guerrilla Art della Yarn Bomb diventa naturale

Relax. Non provenivano da Marte o da qualche galassia lontana e sconosciuta. I 10 alieni (e le loro 24 tende) apparsi nell'entroterra di Santa Barbara, in California, alla fine di gennaio, sono stati concepiti nel cortile di un manager di hedge fund diventato un bombardiere.

Lo "yarn bombing", per chi è fuori dal giro, è una forma d'arte pubblica e spesso di guerriglia in cui tutti i tipi di oggetti, dai parchimetri agli enormi veicoli, vengono ricoperti di filati dai colori vivaci. Alcuni potrebbero ricordare l'autobus di Città del Messico cucito nel 2008 da Magda Sayeg, spesso chiamato "la madre del bombardamento di filati". In genere, i bombardieri di filato esercitano la loro attività nelle aree urbane per la massima visibilità.

Ma Steve Duneier, 47enne nativo di Brooklyn, New York, lo sta portando in libertà. "Il mio obiettivo è attirare più persone nella natura selvaggia, cosa che faccio facendo esplodere enormi bombe di filato colorate nella natura", afferma Duneier. (Per la cronaca, questo progetto non può essere definito guerriglia, dal momento che ha ottenuto il permesso dalla gente della foresta nazionale di Los Padres.)

Se il testo sembra un po' violento, state tranquilli: le installazioni pubbliche di Duneier inducono un'esperienza calma, persino meditativa. Il suo ultimo, Alien Campsite, si trova su un prato ricoperto di erba selvatica con vista che si estende fino alle montagne di Santa Ynez e al lontano Pacifico. Non ha fatto male il fatto che il giorno in cui l'ho visto il cielo era di un azzurro sconfinato e le temperature erano negli anni '70.

In effetti "bombardamento" è l'ultima parola che assocerei alla scena pacifica in cui Duneier seduto a gambe incrociate, vestito con il suo caratteristico cappello da cowboy, osserva gruppi di visitatori che passeggiano tra le opere. Uno di loro, Jeff Wing, uno scrittore di 55 anni, dice che non è affatto quello che si aspettava. "È più sorprendente di quanto immaginassi. Anche se i colori saltano, sembra quasi un'estensione organica del paesaggio", afferma Wing.

Questa è stata la seconda delle bombe filate di Duneier per Emily Baum, una ventenne di Santa Barbara che studia scienze ambientali ed etica animale alla New York University. "Ero presente a quello che ha fatto l'anno scorso a Lizard's Mouth [un campo cosparso di massi ai piedi delle colline che sovrastano Santa Barbara]. È stato davvero bello vedere come l'intero spazio è stato trasformato. Voglio dire, lo adoro. Questo è ka-razy... Non sono mai stato in questo posto prima, ed è bellissimo; quindi ci ha fatto alzare e uscire, il che è fantastico."

Senza pubblicisti, Duneier si affida al passaparola e ai social media per attirare le persone ai suoi eventi. Tuttavia, sono gli incontri casuali con le sue creazioni che più lo entusiasmano. "La mia parte preferita dell'intero processo è quando sento le persone che camminano su un sentiero, scherzando avanti e indietro e poi girano un angolo e le loro conversazioni cessano e sento questi sussulti e il 'Porca miseria!' Questo è quello che cerco: sorprendere davvero le persone in modo positivo."

La trasformazione di Duneier dall'alta finanza all'arte ad alta quota può essere fatta risalire a una serie di propositi per il nuovo anno elaborati nel 2012. Mentre la maggior parte delle persone si concentra sulla perdita di peso o sull'organizzazione dei propri uffici, Duneier ha portato il concetto a un nuovo livello impegnandosi in un elenco delle risoluzioni "Dare" e "Apprendimento". Tra i 12 punti della sua lista delle "donazioni": costruire case per gli Apache dell'Arizona e donare midollo osseo. Ma mentre compilava la sua lista di "apprendimento" - tra cui consapevolezza, veganismo e monociclo su una montagna (cosa che ha fatto) - sua moglie ha suggerito di lavorare a maglia e ha iniziato a insegnargli le basi. Duneier lo odiava. "Doveva essere questa cosa in stile Zen che ho sentito descrivere dalla gente, ma è stato irritante e frustrante per me fino a quando non ho smesso di farlo," dice.

Ha fallito il suo primo progetto di maglieria, una sciarpa. In qualche modo, però, ha lavorato punto dopo punto per lanciare la sua prima bomba di filato, su un gigantesco albero di eucalipto a due miglia e mezzo lungo un famoso sentiero escursionistico. Sfortunatamente la data che aveva fissato per l'evento non gli lasciava abbastanza tempo per completare i 400 piedi quadrati di filato di cui aveva bisogno, quindi ha cercato aiuto nella comunità del lavoro a maglia.

Alla fine hanno contribuito circa 12 persone da tutto il paese, esclusi i tre amici che Duneier ha arruolato per trasportare il filo e la sua scala noleggiata su per la montagna.