Willem Dafoe parla della recitazione e dell'ambizione dei personaggi

Angelo Muredda 7 giugno 2023

"Odi ripeterti", dice Willem Dafoe con la sua distinta voce roca, immediatamente riconoscibile da qualsiasi numero di progetti, ma con un tono gentile che è tutto suo.

Parlando al telefono da Roma durante una pausa delle riprese di una domenica pomeriggio, il quattro volte candidato all'Oscar sembra amabile e riflessivo, aspettandosi un numero impressionante di uscite nel prossimo anno, incluso un breve ruolo quest'estate in Asteroid di Wes Anderson. City, il suo quinto progetto con il regista, oltre a ruoli chiave in Poor Things di Yorgos Lanthimos e Nosferatu di Robert Eggers.

"Non è una dimostrazione di versatilità, vuoi imparare qualcosa, vuoi vivere un'avventura, vuoi andare avanti e fare qualcosa di diverso."

Dafoe ha affrontato alcuni dei progetti più vari immaginabili, da Platoon di Oliver Stone (1986) e Pasolini di Abel Ferrara (2014) al colosso dei botteghini Marvel Spider-Man: No Way Home (2021). Ma per lui, la gamma stessa è non è questo il punto. "Non è una dimostrazione di versatilità", dice, "quanto vuoi imparare qualcosa, vuoi vivere un'avventura, vuoi andare avanti e fare qualcosa di diverso".

Impossibile da classificare nonostante abbia interpretato una serie di ruoli che potrebbero essere rimasti impressi nella mente sia dei cineasti che dei critici - incluso il bestiale ma vulnerabile Max Schreck in L'ombra del vampiro (2000), l'attore caratteristico come mostro e un Gesù decisamente fallibile in L'ultima tentazione di Cristo (1988) - Dafoe attribuisce la sua malleabilità non a uno sforzo concertato da parte sua per rompere gli schemi ma al suo istinto nello scegliere progetti e personaggi che lo entusiasmano. "Non sono un tipo che vuole portare fuori le cose che conosce", dice. "Voglio una formazione sul posto di lavoro."

Nel corso di una carriera di oltre 40 anni, iniziata nel teatro sperimentale di New York, dove è stato membro fondatore del Wooster Group, Dafoe ha avuto molta formazione in diverse linee di lavoro, dalla pittura al cinema, alla consulenza, alla consulenza. rapina a mano armata. È diventato apprezzato per la sua capacità di mantenere la sua iconicità mentre scivolava con sicurezza nella pelle di praticamente ogni tipo di persona, la sua fisicità unica e la straordinaria presenza sullo schermo si adattavano sempre perfettamente al compito da svolgere.

All'inizio della sua carriera, però, alcuni sembravano ansiosi di incanalare la presenza peculiare di Dafoe in personaggi instabili, sessualmente carichi e pericolosi - come minimo, uomini di cui non ti fideresti per guardare la tua borsa, se non veri e propri cattivi. Quando lo vediamo per la prima volta al suo debutto sullo schermo nei panni di un lunatico fusto motociclista in The Loveless (1982) di Kathryn Bigelow e Monty Montgomery, ad esempio, la telecamera si inclina per riprendere il suo corpo flessuoso, gli intensi occhi grigi e gli zigomi sorprendenti. La sua figura adornata con una giacca di pelle era l'immagine stessa del ragazzaccio ingrassatore di motociclette, mentre si pettinava all'indietro i capelli perfettamente lisci come se sapesse che lo stiamo guardando. La telecamera ha amato fin dall'inizio la sua cocente stranezza.

"Ammiro le star del cinema per il rispetto che a volte trovano un personaggio e poi lavorano in progetti che supportano quel personaggio […] Ma ho fatto dei salti mortali. Non mi aggrappo a un certo modo in cui voglio essere."

Dafoe riflette sul fatto se il suo aspetto unico sia stato un aiuto o un ostacolo all'inizio. "All'inizio", dice, "avevo molta più paura della typecasting, paura di essere limitato nel modo in cui potevi essere visto e cosa potevi fare". Per quanto riguarda la sua presenza intimidatoria come antagonisti muscolosi e magnetici nei primi film come Le strade di fuoco (1984) di Walter Hill e Vivere e morire a Los Angeles (1985) di William Friedkin, insiste nel dire che non è diventato meno fisico nel corso degli anni. : "È semplicemente la mia natura, e anche il mio background teatrale, che è ed era un tipo di teatro molto fisico", ride.

Ma ammette che è vero che ha dovuto lottare contro persone che gli tenevano contro i suoi primi ruoli. "Quando inizi," mi dice, "se non sei convenzionalmente bello o attraente in modo riconoscibile, i ruoli migliori sono quelli dei personaggi. E i ruoli migliori per un giovane sono solitamente quelli dei cattivi. Ma dopo che ho "Ho fatto alcuni film e ho visto la gente vedermi in un certo modo, ero consapevole che non volevo fissarlo come un timbro. Non ho alcun interesse ad essere versatile. È solo che, personalmente, non voglio essere chiamato a fare quella cosa che faccio."