La Gran Bretagna taglia gli aiuti esteri: “Non potreste scegliere momento peggiore”

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Salute globale

La nazione è spesso il secondo maggiore donatore di gruppi che lavorano nei paesi poveri per prevenire e curare le malattie infettive e per fornire servizi di salute riproduttiva alle donne.

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Di Apoorva Mandavilli

La Gran Bretagna, tra i principali donatori alle nazioni più povere, ha tagliato i suoi contributi agli aiuti esteri, mettendo in pericolo il progresso globale contro le malattie infettive, la carestia e il cambiamento climatico, così come gli sforzi per migliorare l’istruzione delle ragazze e la salute sessuale e riproduttiva.

Dal 2020, il Paese ha tagliato dell’80% il suo lavoro sui diritti umani, di oltre l’80% i fondi per alcuni programmi sanitari globali e del 60% gli aiuti umanitari allo Yemen, alla Siria e ad altre nazioni.

Le conseguenze, soprattutto per le economie post-Covid in difficoltà di molti paesi a basso reddito, sono state catastrofiche, hanno affermato gli esperti. Secondo un nuovo rapporto del programma delle Nazioni Unite per l’HIV e l’AIDS, la pandemia, l’aggravarsi della crisi del debito e la guerra in Ucraina stanno minando la capacità di molte nazioni a basso e medio reddito di investire nella salute e mettendo in pericolo milioni di vite. , UNAIDS.

"Stiamo semplicemente vedendo molte più persone sull'orlo della fame", ha affermato Joe Cerrell, direttore generale della Fondazione Bill & Melinda Gates per la politica globale in Europa, Medio Oriente e Asia orientale. "Non potresti scegliere un momento peggiore per tirarti indietro."

L'ultimo colpo è previsto per la fine di questo mese, quando la Gran Bretagna annuncerà il suo contributo al Fondo Globale, che finanzia la maggior parte delle campagne contro l'HIV, la malaria e la tubercolosi.

I leader del Gruppo dei 7 paesi hanno promesso il loro sostegno al fondo in un evento ospitato dal presidente Biden il mese scorso. Ma la Gran Bretagna, uno dei fondatori del fondo e il suo secondo donatore dopo gli Stati Uniti, era assente.

"Sono assolutamente in disaccordo con i tagli al bilancio", ha detto in un'intervista Tony Blair, membro del partito laburista d'opposizione che è stato primo ministro dal 1997 al 2007.

Il governo Blair ha istituito il Dipartimento per lo sviluppo internazionale e ha destinato lo 0,7% del reddito nazionale lordo agli aiuti allo sviluppo all'estero. (Per contro, gli Stati Uniti spendono meno dello 0,2% del proprio reddito nazionale lordo in aiuti all’estero.)

La ritirata della Gran Bretagna dallo sviluppo internazionale è iniziata nel giugno 2020, quando Boris Johnson, allora primo ministro, annunciò che il dipartimento sarebbe stato incorporato nel Foreign and Commonwealth Office, diminuendo l’influenza del dipartimento.

Poi, nel novembre 2020, il governo di Johnson, citando una crisi economica accelerata dalla pandemia, ha dichiarato che avrebbe tagliato gli aiuti allo sviluppo all’estero allo 0,5% dallo 0,7% del reddito nazionale lordo, riducendo di fatto il bilancio a 12 miliardi di sterline (circa 13 miliardi di dollari). ) da 16 miliardi di sterline.

All’inizio di quest’anno, il primo ministro Liz Truss, allora ministro degli Esteri, aveva affermato che il bilancio degli aiuti avrebbe avuto la priorità per l’alloggio dei rifugiati e dei richiedenti asilo provenienti dall’Ucraina e da altri paesi, tagliando i fondi disponibili per altri programmi di circa altri 4 miliardi di sterline.

Di conseguenza, "è molto difficile trovare spazio per continuare a sostenere cose come il Fondo globale", ha affermato Mark Lowcock, che ha guidato il Dipartimento per lo sviluppo internazionale dal 2011 al 2017. perdite di vite umane molto consistenti derivanti da queste decisioni."

È "la cosa sbagliata da fare per far quadrare i conti delle popolazioni più povere del mondo", ha aggiunto Lowcock.

Il Foreign, Commonwealth and Development Office ha dichiarato in una nota che la Gran Bretagna ha speso più di 11 miliardi di sterline in aiuti nel 2021 e fino ad oggi ha investito 4,4 miliardi di sterline per combattere l’HIV, la tubercolosi e la malaria in tutto il mondo.

"Continueremo a sostenere questo lavoro di vitale importanza e manterremo il nostro impegno dopo aver informato il Parlamento", ha affermato l'ufficio.