Non esiste una soluzione valida per tutti: la mancanza di DPI adeguati per le donne è pericolosa

Gli indumenti larghi possono portare a nuovi pericoli, ai lavoratori che svolgono compiti senza protezione o addirittura alla mancanza di fiducia e di appartenenza al proprio lavoro, dicono gli esperti.

Quando il suo giubbotto di sicurezza troppo grande si impigliò nella maniglia di una porta, Amy Roosa fu scaraventata all'indietro nella porta. Il contatto ha provocato una contusione.

Per le donne nel settore edile, questo è un evento fin troppo comune.

Fondatrice di The Safety Rack, una rete di social media che esamina i DPI per le donne nel settore artigianale, Roosa ha affermato che è tipico per le donne nel settore edile dover indossare indumenti inadeguati. Il risultato può introdurre nuovi pericoli, poiché i dispositivi di protezione come un giubbotto di sicurezza luminoso si trasformano in un rischio di lesioni.

Amanda Guadarrama, project manager di Hardaway Construction con sede a Nashville, nel Tennessee, ha detto di aver vissuto esattamente lo stesso tipo di incidente: un giubbotto troppo grande per lei che si è impigliato in qualcosa e l'ha tirata indietro inaspettatamente.

A volte la vestibilità è troppo brutta anche per indossarla e lavorarci.

"Se, ad esempio, i miei guanti sono troppo grandi per me, è più probabile che li tolga per completare il mio lavoro, esponendomi così al rischio di lesioni che i guanti avrebbero potuto prevenire", ha detto Roosa, che lavora come addetto al controllo dei rischi specialista senior per Gallagher, una società di consulenza assicurativa e di rischio con sede a Rolling Meadows, Illinois.

Jessica Bunting, direttrice della pratica di ricerca per CPWR, o il Centro per la ricerca e la formazione nel settore edile, ha affermato che un sondaggio informale condotto su 174 artigiane ha rilevato che il 77% era stato esposto inutilmente a un pericolo a causa di DPI inadeguati. I rischi principali includevano cadute, inalazione ed esposizione degli occhi: quando gli occhiali o l'attrezzatura respiratoria non si adattano bene, detriti o sostanze chimiche possono penetrare più facilmente negli occhi e nelle vie respiratorie.

Paige Martonik, responsabile della sicurezza per DPR Construction con sede a Reston, Virginia, ha fornito lo stesso esempio di Roose e Guadarrama: un giubbotto largo che si impiglia in una porta. Passare a un gilet più su misura che le si adatta meglio ha reso il suo lavoro più semplice e ha aumentato la fiducia, ha detto Martonik, aggiungendo che non tornerebbe mai a una vestibilità più ampia.

Gli abiti larghi o larghi che Roosa, Guadarrama e Martonik hanno dovuto indossare possono creare nuovi e più gravi pericoli. Oltre a impigliarsi nella maniglia di una porta o ostacolare la mobilità, i guanti o altri indumenti larghi possono impigliarsi nelle parti pesanti e rotanti della macchina, esponendo il corpo del lavoratore a un rischio maggiore.

Anche senza un'esposizione specifica, le imbracature anticaduta non adatte, ad esempio, possono pizzicare o salire, interrompendo la circolazione o creando un rischio di soffocamento, ha affermato Bunting.

Bunting ha affermato che esiste una correlazione tra la mancanza o l’uso improprio dei DPI e gli infortuni sul lavoro.

In risposta a un sondaggio separato del CPWR sugli incidenti di caduta nel settore, quasi la metà degli intervistati ha affermato che non era in uso alcuna protezione al momento della caduta recente. Secondo un’analisi del National Institute for Occupational Safety and Health Fatality Assessment and Control Evaluation, in circa un caso su quattro di morti a causa di cadute, i lavoratori avevano accesso a sistemi personali di arresto caduta, ma non li utilizzavano.

Anche indossare DPI inadeguati può dare l’impressione – verso l’esterno agli altri o all’interno del lavoratore che li indossa – di essere sicuri e protetti quando non lo sono.

"Se il DPI non è adeguatamente dimensionato, non proteggerà completamente il lavoratore e darà un falso senso di sicurezza", ha affermato Martonik.

E non sono solo le donne ad aver bisogno di accedere a DPI della giusta dimensione e tipo.

"Ci sono molti lavoratori di sesso maschile di tutte le forme e dimensioni diverse che non si adattano ai DPI creati per l'uomo americano di taglia media", ha detto Bunting. "Per fortuna i produttori hanno iniziato a sviluppare più taglie e a concentrarsi maggiormente sull'abbigliamento da lavoro femminile."

Nel suo sondaggio informale, ha affermato Bunting, il CPWR ha chiesto alle donne se avessero avuto difficoltà a ottenere DPI adatti a loro sul lavoro. Quasi nove su dieci hanno detto di sì. Detto questo, alcuni intervistati hanno affermato di aver trovato e acquistato DPI per conto proprio, e hanno pensato quindi che non sarebbe stato difficile per i datori di lavoro farlo per loro conto.